Harvinaiset maametallit, yleisesti käytettyä analogiaa, voidaan sanoa teollisuuden vitamiineiksi, jos öljy on teollisuuden veri. Harvinaiset maametallit ovat metalliryhmä, joka koostuu 17 alkuaineesta jaksollisessa järjestelmässä, kutenlantaani, ceriumja praseodyymiä, joita käytetään laajalti elektroniikassa, petrokemian teollisuudessa, metallurgiassa ja muilla aloilla. Näillä alkuaineilla on ratkaiseva rooli erilaisten tuotteiden ja prosessien suorituskyvyn ja toimivuuden parantamisessa.
Tutkijat löytävät uusia käyttötarkoituksia harvinaisille maametalleille 3–5 vuoden välein, ja joka kuudes keksintö perustuu harvinaisiin maametalleihin. Tämä osoittaa harvinaisten maametallien merkittävän ja jatkuvan panoksen teknologiseen kehitykseen ja innovaatioihin.
Kiinalla on runsaat harvinaisten maametallien varannot, ja se on maailman ensimmäinen varantojen, tuotantolaajuuden ja vientimäärän suhteen. Tämä ei ainoastaan heijasta Kiinan runsaita luonnonvaroja, vaan myös korostaa sen vahvaa osaamista harvinaisten maametallien louhinnassa, jalostuksessa ja jakelussa. Samaan aikaan Kiina on ainoa maa, joka pystyy toimittamaan kaikkia 17 harvinaista maametallia, erityisesti keskiraskaita ja raskaita harvinaisia maametalleja, joilla on erinomaiset sotilaalliset sovellukset. Kiinan
hallitseva asema tässä asiassa on herättänyt huomattavaa huomiota ja kateutta muissa maissa.

Alkuaine ”lantaani” nimettiin vuonna 1839, kun ruotsalainen mies nimeltä Moisander havaitsi, että ceriummaa sisälsi muita alkuaineita. Hän lainasi kreikan sanan, joka tarkoittaa ”piilotettua”, nimetäkseen alkuaineen ”lantaaniksi”. Tämä päätös oli merkittävä askel kemiallisten alkuaineiden luokittelussa ja ymmärtämisessä.
Lantaania käytetään erittäin laajalti. Esimerkiksi pietsosähköisissä materiaaleissa se auttaa muuttamaan mekaanista energiaa sähköenergiaksi ja päinvastoin, mikä tekee siitä välttämättömänanturit ja toimilaitteet. Lämmitysmateriaaleissa lantaani edistää lämmönsiirtoa ja vakautta. Termoelektrisissä materiaaleissa se tehostaa lämmön muuntamista sähköksi. Magneettisen vastuksen materiaaleissa se muokkaa magneettisia ominaisuuksia, kun taas luminoivissa materiaaleissa (LAN-jauhe) se tuottaa eloisia ja tehokkaita valonsäteitä. Lantaani on myös välttämätön vedyn varastointimateriaaleissa, mikä mahdollistaa vedyn tehokkaamman varastoinnin ja vapautumisen. Optisessa lasissa se parantaa taitekerrointa ja kirkkautta. Lasermateriaaleissa se mahdollistaa tehokkaiden ja tarkkojen lasersäteiden tuottamisen. Lisäksi lantaania käytetään erilaisissa seosmateriaaleissa niiden lujuuden, kestävyyden ja muiden ominaisuuksien parantamiseksi. Lantaania käytetään myös monien orgaanisten kemiallisten tuotteiden valmistuksessa katalyyttinä, mikä helpottaa kemiallisia reaktioita ja parantaa tuotteiden saantoa. Lisäksi lantaania käytetään ulkomailla fotokatalyyttisissä maatalouskalvoissa, jotka ovat osoittaneet lupaavia tuloksia viljelykasvien kasvun ja suojauksen tehostamisessa. Ulkomailla tutkijat ovat antaneet lantaanin roolille viljelykasveissa lempinimen "superkalsium" korostaen sen elintärkeää merkitystä maataloussovelluksissa.
Julkaisun aika: 05.12.2024
